Ilona van Straaten en Isabella Hartong winnen de Applied Science Pitch Competition 2026
Tijdens de DAS Conferentie op 19 maart vond opnieuw de jaarlijkse Applied Science Pitch Competition plaats. Uit de vele ingezonden videopitches werden zes talentvolle studenten(groepen) geselecteerd om hun onderzoek live te presenteren voor jury en publiek. Dit leverde een inspirerende en spannende finale op, waarin innovatief toegepast onderzoek centraal stond.
Ilona van Straaten en Isabella Hartong, studenten aan de Hogeschool Utrecht, hebben de eerste prijs gewonnen tijdens de DAS Applied Science Pitch Competition 2026. Hoewel het onderzoek door beide studenten wordt uitgevoerd, werd de pitch tijdens de conferentie live gepresenteerd door Ilona. Hun project richt zich op diervrije innovaties binnen slangengifonderzoek. Ze ontwikkelen en verbeteren modelsystemen, zoals spierweefselmodellen, waarmee de effecten van verschillende soorten slangengif nauwkeurig kunnen worden geanalyseerd zonder het gebruik van proefdieren. Door variaties in gifsoorten en concentraties te testen, krijgen zij beter inzicht in de invloed op spierfunctie en celoverleving. Hun werk draagt bij aan de ontwikkeling van betrouwbare, diervrije onderzoeksmethoden én effectievere behandelingen
De tweede prijs én de publieksprijs gingen naar Marianna Zherebtsova, student aan HZ University of Applied Sciences. Marianna richt zich in haar onderzoek op het labelen van proteïnen binnen een celvrije eiwitproductiemethode. Hoewel deze methode veel voordelen biedt, is het labelen van eiwitten doorgaans complex en inefficiënt. Marianna heeft dit proces aanzienlijk verbeterd, waardoor de efficiëntie van het labelen is toegenomen. Haar resultaten openen nieuwe mogelijkheden voor onderzoek waarbij snelle en flexibele eiwitproductie essentieel is.
De derde prijs werd toegekend aan Frederique Buijs en Sean Hermina van De Haagse Hogeschool. Zij werken aan de fabricage van Phase Reversal Fresnel Zone Plates: geavanceerde optische structuren die licht uiterst nauwkeurig kunnen focussen. Deze technologie biedt oplossingen voor veelvoorkomende problemen bij geavanceerde lichtdetectoren en draagt bij aan de ontwikkeling van hoogwaardige optische technieken die in uiteenlopende onderzoeksgebieden worden toegepast.
DAS feliciteert alle winnaars en bedankt de juryleden voor hun inzet tijdens de Applied Science Pitch Competition 2026.
Over de Applied Science Pitch Competition
De Applied Science Pitch Competition wordt jaarlijks georganiseerd door DAS, de Koninklijke Nederlandse Chemische Vereniging (KNCV) en het Nederlands Instituut voor Biologie (NIBI) om aanstormend talent binnen het domein een podium te geven. Ook dit jaar hebben meerdere (teams van) studenten een videopitch ingezonden waarin zij hun onderzoeks- of innovatieproject presenteerden. De jury nomineerde de zes beste pitches voor de Pitch Awards. Tijdens de DAS Conferentie op 19 maart presenteerden deze zes studenten hun pitch live voor het publiek en de jury, gevolgd door een mondelinge toelichting met de jury.